导读 澳大利亚旺萨吉组早白垩世时期发现的新的兽脚类和鸟脚类恐龙足迹展示了丰富的极地恐龙生态系统，凸显了这些古老生物的适应性和多样性。最近...
澳大利亚旺萨吉组早白垩世时期发现的新的兽脚类和鸟脚类恐龙足迹展示了丰富的极地恐龙生态系统，凸显了这些古老生物的适应性和多样性。
最近，在澳大利亚南部海岸发现了可追溯到早白垩世的恐龙足迹，当时澳大利亚仍与南极洲相连，这表明大型兽脚类恐龙在这种极地环境中繁衍生息，并在夏季冰川融化时在河流泛滥平原上徘徊。
在发表于《Alcheringa》杂志的一项研究中，研究人员分析了 1.2 亿至 1.28 亿年前墨尔本南部旺萨吉地层的足迹。此次发现包括 18 个兽脚类恐龙足迹和 4 个鸟脚类恐龙足迹——鸟脚类恐龙是一种小型食草恐龙，可能是兽脚类恐龙的猎物。
“这些大量的足迹是迄今为止最好的证据，证明这些前极地环境曾支持大型食肉动物，”这项研究的第一作者、埃默里大学环境科学系教授安东尼·马丁说。“大型兽脚类恐龙可能以小型恐龙、鱼和海龟等猎物为食。”
兽脚类恐龙，源于古希腊语，意为“野兽的脚”，是一种恐龙演化支，其特征是用两条腿行走，脚上有三根爪状的脚趾。它们与异特龙、霸王龙和迅猛龙属于同一进化群。