导读 在一项开创性的细胞表面生物学探索中，Ryan Flynn 发现了 RNA 在细胞范围之外的惊人作用。Flynn 的研究专注于细胞表面 RNA 的生物学...
在一项开创性的细胞表面生物学探索中，Ryan Flynn 发现了 RNA 在细胞范围之外的惊人作用。Flynn 的研究专注于细胞表面 RNA 的生物学，并发现某些 RNA 在化学上与聚糖(细胞表面的复合碳水化合物聚合物)相连。
2021年，Flynn团队首次报告称RNA可以在细胞外发现。
波士顿儿童医院干细胞和再生生物学助理教授兼首席研究员 Flynn 表示：“这一发现特别令人兴奋的是，人们传统上认为核酸和 RNA 一样，被限制在细胞内，与糖生物学在物理上是分开的。”这一发现挑战了长期以来认为核酸仅限于细胞内环境的观念，揭示了细胞表面生物学中一个以前未被认识的复杂层面。
在《细胞》杂志发表的新研究中，Flynn 及其同事发现了 RNA 与 N-聚糖化学连接的机制。在此研究之前，人们只知道蛋白质和脂质与聚糖结合。Flynn 的团队现在将 RNA 添加到这个列表中，这一发现对于理解细胞生物学具有重要意义。
他说：“我们的研究证明，糖复合物实际上有三类：蛋白质、脂质和 RNA。”这一发现不仅拓宽了已知糖复合物的范围，还为研究这些糖 RNA 的功能开辟了新途径。
证明 glycoRNA 存在的挑战
尽管 Flynn 于 2021 年的发现最初令人兴奋，但还有一个重大挑战：证明这些糖基 RNA 确实以不同的分子形式存在。尽管该团队提供的数据与糖基 RNA 的存在一致，但没有直接证据表明 RNA 和聚糖之间存在化学联系。这给科学界留下了合理的怀疑空间，因为一些人质疑这些发现是否可以归因于污染物或其他人工制品。
解决这个悬而未决的问题是当务之急;弗林的团队花了近四年的时间研究这个问题，开发新技术来获得确凿的证据。